1、以人为本的原则

现代水利工程设计应以人为本，以人为中心，以工程安全为基础，做到人与自然和谐统一，设计者应该把更多的情感融入到自然生态环境中去，从而营造出高品位的景观和环境。

2、安全第一，经济合理的原则

现代水利工程是一种综合性、系统性工程，水利工程应满足防洪、供水、发电、航运、旅游等要求，还应考虑生态环境的可持续性。现代水利工程的设计应满足相关的规范要求，确保水利工程设施的安全性、稳定性和耐久性。现代水利工程设计应遵循风险最小和效益最大原则，做到经济合理。例如现代城市环境水利工程的设计，除应满足一般的防洪要求外，还是城市的重要景观，工程建成后将会有大量的游人进入，因此，在工程设计中既要满足人们亲水、嬉水的要求，同时还要确保人们的生命安全。

3、坚持生态化和自然化的原则

以人与自然和谐统一始终是可持续发展的长远设计主题，在保护原有自然景观和遵循自然规律的基础上，考虑工程、景观以及生态要求的条件下，充分发挥自然环境优势，采取因地制宜，将自然景观和人文景观高度结合，体现人与自然的融合。

4、人工景观与自然景观相结合的原则

人工景观设计是现代水利工程的重要内容，景观设计应当充分考虑原有天然景观的类型、分布和特点，将人工景观与天然景观融为一体，真正体现人与自然和谐相处设计理念。

5、合理利用水资源的原则

作为城市景观的现代水利工程，要保证工程景观功能的正常运行，蓄水是实现这一功能的重要手段，因此，在设计时应充分考虑水资源的合理利用，从而减少水资源的浪费。